طوطی خاکستری افریقایی یا همان کاسکو (Psittacus erithacus) از نژاد Psittacus و از گونه پرندگان erithacus هست که در قاره آفریقا زندگی می کنند. نژاد Psittacus جزو باهوش ترین موجودات هستند، طوطی کاسکو نیز جزو حیوانات باهوش قرار می گیرد و قدرت یادگیری بیش از صدها کلمه را دارد. بعضی از کاسکو ها قادرند حتی روزانه یک کلمه را یاد بگیرند، این استعداد به روحیات و خلقیات پرنده بستگی دارد.

انواع گونه های طوطی کاسکو

کاسکو ها (طوطی خاکستری آفریقایی) به سه گونه تقسیم می شوند:

۱. طوطی های خاکستری افریقایی دم قرمز

طوطی کاسکو دم قرمز یا کاسکو کنگو (Psittacus erithacus) از گونه های اصلی این نوع پرنده هست و بدنشان پوشیده از پرهای خاکستری است و رنگ منقار آنها مشکی و دم قرمز رنگی دارند. جوجه این پرنده دم قرمز با لبه های مشکی دارد، البته با شروع زمان پر ریزی پرهای سیاه پرنده می‌ریزد و دم کاملا به رنگ قرمز در می آید. وزن نرمال این نژاد حدود ۵۰۰ گرم است. طول عمر کاسکو کنگو حدودا بین ۴۰ تا ۶۰ سال می‌رسد. هوش این پرنده به مقداری است که بعضی دانشمندان هوش آن را مانند یک بچه ۴ ساله می‌دانند. کاسکو دم قرمز نسبت به سایر نژاد ها آرام تر است و کمتر قار می کشند.

طوطی کاسکو دم قرمز

۲. طوطی خاکستری افریقایی تیمنه

طوطی خاکستری افریقایی تیمنه (دم خرمایی یا دم شکلاتی) P.e.Timneh اولین بار در سال ۱۸۴۴ توسط فردی به نام فریزر کشف شد. این پرنده در مقایسه با طوطی دم قرمز جثه کوچک تر و وزن سبک تری دارد. دم این پرنده به رنگ خرمایی یا از طیف رنگ های قرمز است. نوک آن به رنگ تیره و پرهای آن روشن تر از نژاد دک قرمز می‌باشد. عمر این پرندگان بین ۵۰ تا ۶۰ سال می باشد و یادگیری و بیان کلمات را از همان زمان جوجه بودن، یاد می گیرند.

۲. طوطی خاکستری “غنا”

برخی معتقدند که کاسکو ها فقط به دو گونه تقسیم می شوند اما بعضی دیگر اعتقاد دارند که نژاد سومی هم وجود دارد. کاسکوها از نظر اندازه متفاوت هستند مثلا کاسکوهایی که در شرق افریقا زندگی می کنند از لحاظ جثه و وزن بزرگ تر از طوطیان منطقه غرب افریقا هستند. همچنین تشخیص نر و ماده بودن این پرنده از هم بسیار مشکل است زیرا در پرندگان که معمولا جنس نر جثه بزرگ تری دارد، اما گاهی ممکن است در این پرنده این قضیه برعکس باشد. برخی بر این باور هستند که چشمان کاسکو نر بیضی شکل تر و رنگ صورت آن نسبت به ماده تیره تر است.

جوجه طوطی خاکستری ( کاسکوی پرنسپس P.e.Princeps ) از ۳ الی ۴ ماهگی به طور کامل پر در می آورد و تا شش ماهگی چشمانی کاملا مشکی دارند و به مرور به رنگ طوسی تیره در می آید و کم کم هاله سفید رنگ دور مردمک چشم پدیدار می شود و رنگ طوسی نیز به رنگ زرد شفاف تغییر رنگ پیدا می کند. به همین دلیل سن طوطی خاکستری را می توان از چشم های او و همچنین رنگ پرهای انتهای دم تشخیص داد. همچنین کاسکو های جوان تر رنگ پلک تیره تری نسبت به کاسکوهای مسن تر دارند.

طوطی خاکستری از انواع میوه ها دانه ها سبزیجات خشکبار، بذر گیاهان و غیره تغذیه می کند. اگر این پرنده را در آپارتمان خود نگهداری می کنید باید مراقب باشید که از گل های آپارتمانی دور بمانند زیرا بعضی از آن گل‌ها برای این پرنده سمی هستند. (در صورت مسموم شدن پرنده باید فورا به کلینیک دامپزشکی مراجعه کنید.) در هنگام تهیه غذای آماده باید حتما غذای مخصوص طوطی های بزرگ را از پت شاپ باران پت خریداری کنید.

نگهداری از طوطی کاسکو دم قرمز

این پرنده از سن ۵ سالگی می تواند تولید مثل کند. اگر قصد آوردن جفت برای کاسکو خود را دارید، ابتدا باید آن ها را در قفس های جداگانه کنار هم قرار دهید تا به هم عادت کنند و پس از مدتی هر دوی آن ها را در یک قفس بزرگ تر کنار هم قرار دهید. کاسکو ها معمولا تا آخر عمر یک جفت دارند و به آن عادت می کنند پس جدا کردن آن ها از هم کار درستی نیست.

کاسکو ها در طبیعا پرندگان خجالتی و ساکتی هستند اما اگر مرحله وحشی بودن را کنار نگذاشته باشند ممکن است با نزدیک شدن به قفس آن ها از خود واکنش نشان دهند.

برخی از آن ها با دیدن غریبه ها شروع به قار کشیدن می کنند. برخی دیگر ممکن است پرهای خود را باد کرده و قار بکشند. اما گروه دیگری از آن ها که حساس تر هستند ممکن است خود را با پرواز های کوتاه به دیواره های قفس بزنند.

اما اگر با انسان انس گرفته باشند می توانند روی دست یا شانه شما بنشینند و اجازه دهند پشت گردن آن ها را بخارانید.

چشمان کاسکو باید به رنگ زرد شفاف باشد و وجود هر گونه تیرگی یا کدر بودن رنگ چشم نشان از بیماری دارند همچنین برخی از کاسکوهای مریض پرهای خود را باد می کنند.